钱瑶目送林锋远去，这才恋恋不舍回了章府。

章府家人见她入府，便上前掩了正门，适才二人所立梓树上却忽跃下个姑娘来。

这姑娘面白唇红、秀美妍丽，着一套紫衣，后背、腰间戴了一长一短两剑，一眼看来倒有几分英姿飒爽之意。

紫衣女望着林锋远去身影，口中低语喃喃如呓：“与林伯伯画影图形足有七分神似，他便是林伯伯的儿子么？”

稍一顿，又自语道：“刘廷峰的气量虽是小些，可五岳派掌门何等身份，怎会作出如此的下作勾当？究竟是何人构陷，还要请龙大哥受累查查。”言罢自紧赶几步尾随林锋而去。

光阴荏苒，不觉已过三月，梵州华天城鼎福楼热闹得远胜往日。

华天城乃北理帝都，自太祖武皇帝青阳起兵，入主北地定都于此至今，已过了百年余载，如今已是北理国称誉天下的主城。

今日是左都御史曲星稀寿辰，此老门生故吏遍布天下，入京拜寿的大小官员也有不少，贺章名帖雪片也似的送到府里。

只是曲公素来清直近迂，种种奇珍、各色寿礼皆封送原主，只将鼎福楼二三两层包下，宴请诸客相酬。

众宾正觥筹交错大快朵颐，忽听“咔嚓”一声脆响，旋即便是重物落地之声。一层食客闻音纷纷停箸而观，脾气火爆的已起身叫骂。

“曲……曲大人殁了！”也不知是谁率先发喊，一众食客已作了鸟兽散，更无一个会钞的。

唯是正门东首角落有个灰衣客，任凭周遭食客奔走，他却如海边顽石一般巍然不动。

此人怀中抱着口长剑，左手持箸夹面，动作尚不连贯，右手隐在宽大袖中，倒颇具几分风轻云淡之意。

他自细嚼慢咽，将碗中阳春面食净，又端碗一通牛饮，待汤尽时才放碗会钞，瞧他面容似还有些意犹未尽。

这灰袍客排出几文大钱，旋即步履橐橐来在曲星稀尸身右侧屈膝蹲下。

曲星稀颈上伤口血迹未凝，他却也不嫌腥臭，自端详了半晌，右侧裂口平滑如镜，左侧极显狰狞，便如一物由内之外生硬顶出一般。

灰袍客正自思索此伤究竟是何门何派剑法所致，只听身后一声厉喝传来：“你是甚么人？滚开！”

他循声转头凝目细望，却见七八人鱼贯入楼，这一众个个身着淡青团蛟箭袖，腰间胯着辨非刀，犹显精明干练。

这几人乃帝都獬豸堂捕快，只管江湖争斗与追查越逃天牢的要犯，寻常杀人案子也请不动他们，只是曲星稀位高权重，又在寿辰当日惨遭不测，只怕传将出去惹得朝野震惊，故派了獬豸堂出马。

为首那人着套大红獬豸箭袖，腰间所戴亦是三尺辨非刀，生得凹面凸颧，目中颇存神采，颌下生着几根稀疏短须，额上碎发缕缕分明，饱具湿意。

正是当今獬豸堂统带——耿梦杰。

他才一进门便将目光投在灰袍客面上：“我当是谁，原是无忧派的小孟尝到了。”

原来这灰袍客正是无忧派弃徒林锋。

“林少侠驾临此间，所为何故？”他踱到曲星稀身侧，自用脚尖推着尸身面颊检视伤口。

林锋瞧他侮及死者，眉角不由自主的一跳。

耿梦杰瞧他面露厌恶神色，冷笑两声道：“管他生前如何位高权重，如今死了，不过是条尸罢了。”

略一顿，又道：“听闻林少侠三月前教贵派张掌门革了名籍，莫非是想到我獬豸堂某些差事？我不是说嘴，凭林少侠的武功，在獬豸堂混个把总绝非难事。”

他音声很是清澈，教人听了如沐春风，顿生亲切之意。

然他张口闭口不离“功名利禄”四字，林锋听了十分厌恶，自以右袖罩了左手冷冷道：“耿统带说笑。”

耿梦杰也不管他言语冷彻，只管大笑：“想不到区区耿某，竟能教小孟尝知道，当真是三生有幸。”

林锋道：“江湖人士哪个不知耿统带‘圆头方眼鼍’的名号？”

耿梦杰早年名声不佳，靠着手中一对分水刺，打成了泰宁河上最具凶名的水匪。

因他熟知水性又视财如命，江湖人送圆头方眼鼍的绰号，也是讽他后面四字考语。

前些年北理吏治败坏，卖官鬻爵之事屡见不鲜，他也趁势随流，重金购了獬豸堂千总官位。

此后，又靠追捕昔日黑道友人取悦龙颜，三月内连升六级，成了正三品官员——獬豸堂统带，当年“圆头方眼鼍”的绰号也就此无人再提。现下教人直呼早年诨名，心内自然大为光火。

他面上怒容一闪即逝，又换上一副笑颜：“想不到当年的诨号还有人记得。林少侠，北理国上下遍地都是耿某的眼线，你查清案子，我告知你真相。”

林锋闻言道：“我心中自然有数，无消耿统带费心。”

耿梦杰冷笑道：“镇山太保刘廷峰是何等身份，缘何要同林少侠一般计较？五岳派霸刀名震天下，便是我耿某也使得几招，此事内中缘由不少，还请林少侠三思而行。”