却说聂荣自辞官以来整日消闲，现今将要开春，自整点枪弓，预备着立春入山打猎。

现今秦儒枫三将前来，自也喜不自胜，口中却依旧同他几个玩笑:“你几个不在营中料理军务，莫非是来打老夫的秋风的？来了也好，这几日权且住下，来日一发打猎消遣去！”

秦儒枫道:“聂帅，末将三人尚有军令在身，此番乃告假前来探望的，大抵坐下个把时辰，便要请辞。”

聂荣不禁疑惑:“战事已定，又有何等要务，竟需赶得这般急切？”

秦儒枫欠身道:“爪哇不知由何处觅来军马，连日攻打镇南关不止，现下镇南关告急，圣上传旨命末将等往镇南关驰援守军，以解燃眉之急。”

聂荣白眉一皱，分明在印堂狠狠写出个“川”字:“既有如此紧急军务，缘何不直穿狄戎国故土奔赴金鸡岭，偏要北上兜个圈子才去？赵廷安那蠢物是如何统兵的？”

三将相视一眼，依旧由秦儒枫答对:“聂帅有所不知。前番付贼计诓林侯夫人入宫，迫林侯自尽，不料林夫人刚烈至极，将性命换了林侯，密字营全营上下取了赵廷安首级，尽数反出永泰府，北渡泰宁河去了。”

“末将等由南将郝天鼎挂帅奉旨追赶，不意那厮却在陨岩城帐中暴毙。末将等发军报回京请旨，却换了一纸调令来，只好再由陨岩城南下，往金鸡岭相助守关。”

聂荣闻言顿足扼腕，口中大呼:“昏君无道，昏君无道！我且问你，小林身犯哪条罪状，竟要逼他自尽？”

秦儒枫如实禀道:“付贼令内言说林侯‘有意刺王杀驾，罪在不赦’，然末将有一亲随，他家妹子便在朝凤宫侍奉贼妇喀科尔氏，只说林夫人入宫坐定，方饮茶半盏，便有御林军闯来拿人，此间断有蹊跷！”

聂荣拍案喝道:“付贼昏横至此，圣上与狄戎国国主便就不发一言？”

三将道:“听闻当日三圣具临午门封了皇城，齐斥林侯有意弑君，当夜便听值夜军士回禀，狄戎国国主身坠午门之下，跌得粉身碎骨，登即毙了性命。”

聂荣余怒未消，几乎将口中钢牙咬碎，半晌才道:“老夫不过归林旬月，岂知朝廷生此异事！文武百官缘何钳口结舌，不敢犯颜极谏，致令朝政颠倒、冤斩功臣！一起子爱爵贪名、尸位素餐的混账！也罢，你三人速速归营，随军驰援镇南关，此事老夫自有主张。”

三将听惯聂荣下令，齐起身高呼:“得令！”言罢自转身离府上马归营不提。

聂荣将手边残茶一口饮尽，只觉胸中气闷难当直欲大呼，自将杯盏往足下狠狠一掷，打个粉碎，这才高呼:“来人！取文房四宝来！”

当下有小奚奴排下笔、墨、纸、砚四样，立在一旁伺候，但见聂荣将一篇奏表顷刻写就，自也不再阅览，只管吩咐奚奴吹干墨迹，取封封了预备带走。

紧接又唤家将擦拭甲胄、归置鞍马，只待翌日一早启程赶赴永泰府。

是夜聂荣一夜不曾安眠，待翌日一早取明黄绒囊挎在甲外，自上逍遥马往东都而去。一路上将马打得快如电走云飞、风驰雨骤，不一日来在永泰府外。

城外守军曾于夸官时见过，自也不敢阻拦，只列在左右行礼，纵他走马入城。