“女王陛下要见您。”

凯丽夫人冷冰冰地通知。

在海因里希经过她身边的时候，她目光直视前方，低声开口：“我警告过你。”

海因里希顿了顿。

凯丽夫人的确警告过他，在那次暗杀公主从他的房间里离开后，房间门被第二个人悄无声息地打开了。凯丽夫人持着蜡烛静静地站在门外——公主从房间里偷溜出来没能瞒过她，她只是温柔地包容了小公主的任性。

“不要让她失望，”烛火下，凯丽夫人的脸庞显出与平时不同的严厉冷峻，“不要忘记她将什么交到你手里。”

她站在那里，形如一道影子。

凯丽夫人就是女王的影子，不论何时她始终立于女王的身侧，守护着女王。人们很容易忽视她的存在，然而她其实是一头忠心耿耿的母豹。

如果有人因为她的沉默和谨慎而忽视她，想要越过她去伤害她的孩子——是的，海因里希心知肚明，于凯丽夫人来说，阿黛尔便是她的孩子——那这头母豹定会拼尽全力去撕咬他们的咽喉。

就算一时无法偿还她孩子受到的伤害，她也会长长久久地记得，然后如游荡于阴影中的猎豹等待报仇的时刻到来。

凯丽夫人转身，以无可挑剔的宫廷礼仪走在海因里希之前，带领他前往女王的书房。

然而海因里希没有错过擦肩而过时，她冰冷的话——

“你忘了。”

她说。

海因里希在原地站了一会。

他是否真忘了那礁石城的日子？

远离了首都也远离了宫廷，女王仍是还未被完全磨灭任性的年少公主，凯丽夫人面上的神情也比现在温柔许多。日暮时分，他从海边带回公主，凯丽夫人无可奈何地谴责他们两个，公主抓着斗篷跟随凯丽夫人上楼的时候，会回头冲他眨眨眼睛……壁炉的火映得所有人的脸庞轮廓都显得格外柔和。

海因里希僵硬地苦笑了一下，跟上了凯丽夫人。

女王召见海因里希主要是为了最后确认启程的具体事项安排，不过得到召见的不止海因里希一人，罗德里大主教和副宫务大臣同样在内，他们一起核对完了皇室探子送回的密报。繁冗的事务处理完毕后，女王定下了启程的时间。

“诸位先生，我希望你们能够打起精神，以你们最大的勇气和耐心，迎接接下来的旅程与挑战。”

女王的话拉开了这场注定将载入史册的巡游序幕。

…………………………

绣有黑色乌鸦的旗帜在空中展开，海风卷动着旗帜，上面的渡鸦振翅欲飞。

黑发在脑后扎着的萨兰船长神气活现地站在船头甲板上，他在肩膀上搭了一件深黑色的外衣，与往常不同的是这件大衣左右肩膀上有着耀眼的黄金肩章，金色的穗条垂落下来，除此之外还带上了两排黄铜玫瑰纽扣。

这件大衣为他赢来了不少羡慕的眼神。

它是女王的赏赐。

水手们这些天难得地不嫌弃他们的船长是个喜欢搞恶作剧的神经病，围聚在他身边听他吹嘘进王宫面见女王的故事——重点在于女王是否像传说里那么好看，王宫里的侍女是否个个娇俏过人。

对此，魔术师先生的评价是：

“蠢货”。

被魔术师称为“蠢货”的萨兰船长其实没那么蠢，在渡鸦海盗团杨帆出海的时候，已经有不少由他联系起来的海盗船正朝玫瑰海峡赶去。

真正追求什么自由的海盗，就算有那也是极少极少一部分。

其实不论是罗兰帝国还是其他国家，海盗多出身于失业的水手。他们无法忍耐商船船主的苛刻剥削，又无法在和平期得到国家的重视，贫困交加之下，被迫铤而走险，成为海盗的一员。

如果能够得到王室的支援，能够既得到金钱，又有可能获得荣誉，除了一部分脑子搭错筋的家伙几乎没有人会不乐意。

当然，想要让这些桀骜的海盗们效力，也不是那么简单的事情。

不过，这就是那位女王陛下要解决的了，萨兰船长只负责把这些隐匿在各个海湾中的家伙联系起来，在双方之间牵桥搭线。

——剩下的，那就愿天佑女王吧！

他吹了声响亮的口哨，一只乌鸦从空中飞落，停到他伸出的手臂上。

这一支船队破开海浪，朝新大陆而去。

作者有话要说：　　[1][2]综合参考《空王冠：玫瑰战争与都铎王朝的崛起》和《伊莎贝拉：武士女王》

第43章 雪地晨曦

晨光掠过连绵的原野, 冷杉林青黑的影子在渗透微光的雾里高大如巨人。近处些的荒野上枯黄的衰草覆着薄薄的雪, 随着风起伏。骏马的铁蹄踩在碎石和枯草上，发出哒哒哒的声音, 乳白的气团从马的鼻孔呼出。

罗德里大主教得到女王的传唤, 从后面赶上来时, 就见着女王停在一丛荆棘前。

女王裹着一件钴蓝色带兜帽的斗篷, 颜色深得近墨, 斗篷的边缘滚着一圈银线。以秉性暴烈著称的西乌勒骏马在她手中温顺如羔羊, 罗德里大主教马蹄声近时，那匹高大的白马轻轻打了个响鼻, 提醒自己的主人。

她转过头。

一对水滴状的深蓝色宝石坠在她小巧的耳垂上, 随着她转头的动作, 宝石折射出的光在她的脸颊和眼角跳跃。寒冷的天气里，她脸庞素白得连一旁枝头的积雪也比不上。

罗德里大主教扯着缰绳的手放轻了片刻，这才纵马上前，抵达女王身边。

“您不该离开马车太久，”大主教说，“酷寒会令您生病。”