凌妱跌倒在地，吓得直哆嗦，她摇头道：“王爷，王爷，我不知道，我什么也不知道。”

“把人都带上来，”赵铖冷冷道，“你既然什么都不知道，那便让别人告诉你吧。”

被带上来的是那日进王府来掳人的那几个杀手，赵铖看向林嬷嬷，道：“这些人，你认识吗？”

林嬷嬷点头，她道：“这些人是凌太妃给老奴使唤的人，会些功夫，老奴年老体弱，也没什么本事，自然带不走王妃，便请了她们帮忙，但这些事和表姑娘和大长公主并无关系。”

赵铖冷哼一声，看向站在那几名杀手前面的一人，道：“你说。”

“是，王爷。”那人面无表情道，“属下是升平大长公主私下培养的暗卫营的副首领，十五年前，属下奉命在闽地救下凌大夫人和凌姑娘，随后就将两人秘密安置在邻近西宁的知州城，这些年都是大长公主派人在教养凌姑娘，准备等其长大，送到王爷身边的。只是大长公主为掩人耳目，对外一律都称是凌太妃和凌家救的凌大夫人和凌姑娘。”

凌妱面色苍白，小手瑟瑟发抖，林嬷嬷心中怜惜，她叹了一声，对赵铖道：“王爷，表姑娘不仅是您的表妹，也同样是大长公主的表妹，大长公主牢记先皇后娘娘的遗愿，惦念自己的母族，救了凌大夫人和表姑娘，但顾及着延文帝和先帝，不敢声张，这也是情有可原的。”

“宁十三，”赵铖没理会林嬷嬷，冷冷道，“你来重复一下，那日在宫中，大长公主说的话，一句不落。”

“是，”宁十三正是那日在乾元宫陪着赵铖的两名侍卫之一，他道，“那日在乾元宫，大长公主设伏欲诛杀王爷，事情败露之后，大长公主道王妃和世子早已在她的手中，她以王妃和世子的性命胁迫王爷，道王爷若是不束手就擒，就先杀掉王妃和世子。”

“王爷！”林嬷嬷瞪着赵铖不可置信地唤道，一时之间似乎还不能消化掉听到的消息。

凌妱抬着的小脸也是惨白如鬼，惊恐至极。

赵铖看着林嬷嬷道：“你既然要效忠先皇后娘娘和凌家，杀我王妃和世子，那么就去地底下好好效忠吧。这些年你勾结凌太妃和凌家，泄露了我王府多少机密，将你千刀万剐了也难以抵消你犯下的罪。还有凌家，你放心，他们很快都会过来好好陪着你，延文帝没有灭了他们，我来。”

“将她们拖下去。”他森冷道。

伴随着两人惊恐的哀求声尖叫声，他看了一圈大厅里的那些素来都喜以老臣旧臣自居，或真的愚忠顽固，或夹带着私货的一众人等，看他们都面色发白，半句求情声都不敢出，才冷冷道，“过去的旧事，本王不会再去追究。但从今往后，记住你们的身份，记住这王府的主人是谁，否则好好看着，再有僭越，她们的下场，还有凌家的下场，就是你们的下场。”

***

丰绪元年八月，丰绪帝偶感风寒，十余日后就病重不治，于乾元宫驾崩病逝。

太皇太后谓主少国疑，且皇长子东闽王赵临祚体弱多病，唯寄养于佛前才能勉强保其性命，并不宜继承帝位，遂拿出先帝延文帝的遗诏，上谓太子赵晅年幼且多病，帝十分忧心，倘其继承帝位后在少年时便有不测，无子或其子年幼，国不可长年为少君，为大魏长治久安计，当立皇弟肃亲王为储君，承继大统。

国不可一日无君，丰绪元年九月，肃亲王赵铖在众臣的多番请奏下登基为帝，翌年改年号延明，史称延明帝。

延明三年，端懿太后明氏于皇家寺院薨逝，与庆安帝合葬。