“没事儿，也没吃多少酒。”褚韶华让刘嫂子洗一盘子梨端上来，褚韶华道，“过年的时候，人们吃梨吃的少，我倒喜欢吃，又甜又凉，水分也足，还不似桔子吃多了容易上火。”

“我来削。”闻知秋挑个大个儿的削皮，褚韶华问他，“你今天是去田家拜年知道的消息？”

“下午出来时凤煜说我才晓得的。”闻知秋小声道，“我心里是偏着你的。”

“这么嘟嘟囔囔的做什么，跟见不得人似的。你就保持自己的一惯原则，不插手商事就行了。”褚韶华道，“你也别为他家可惜，我还是那句话，要是田老爷在，就是摆了迷魂阵，田老爷也不会去赌。如今这个，早晚的事，靠山再多，也管不了子弟不肖。换句话讲，有些人经些风浪，突然间雷霹似的明白过来，到时要倒霉的兴许就是我了。”

“那还是算了。”闻知秋好笑，“还得雷霹似的明白过来，你怎么想来的这话。”

“本来就是。你看，陆三许三也都是纨绔，爱玩儿不正干，可这俩人有样好处，知道什么话是明白话，什么人是为他们好。这样的，就是纨绔些，仗着父辈余荫，也能富贵着过一辈子的。”

闻知秋把削好的梨递给褚韶华，褚韶华咔嚓咔嚓的吃梨，闻知秋道，“你找他俩合伙真不赖，眼光不错。就是因何要在凤煜面前把你给他俩出主意的事说出来，这事说出来，对你可没好处。”

“就他俩那嘴，那人品，我不说，以后许凤煜也会知道，还不如我自己说，倒落个光明磊落。”褚韶华拿帕子擦擦嘴角，“明儿个破五，我再往督军府走一趟。”

“我与你一起去。”

“也好，先到督军府，你也给陆督军拜个年。若是有时间，再往许次长家走一趟。”

当晚，许家父子对于褚韶华也有一番谈话。

许凤煜带了弟弟回家，许三心里依旧忐忑不定，在车上就说了一千八百回，“要是爸爸回家，大哥你可得替我说话。”，直唠叨的许凤煜心烦，瞪弟弟一眼，“就这点胆，陆三弟叫你你还去。”

“我俩自小在一块儿，他叫我，我能不去嘛。”许三没觉着如何，除了他爹有些火大之外。他们这些子弟，父辈在一起生死之交，彼此间自小一起长大，较之亲兄弟也不差什么。就如许三，明明田家跟许家是正经姻亲，许三还是认为自小一起长大的兄弟陆三更亲近。

许三回家，许太太是高兴的，拉着小儿子问了几句，就让小儿子休息去了。

许次长晚上回家见到小儿子有几分不顺眼，打已打过，又有长子帮着说好话，许次长训两句也就罢了。许凤煜用过饭同父亲说的这事内情，许次长从雪茄盒里取出一支雪茄，“这两个小子，是被人拿来当枪使了。”雪茄刀刀锋一闪，许次长道，“想必褚小姐还得打着我的旗号，说晚辈的事自己解决。”

许凤煜恭敬的上前为父亲点燃雪茄，“许小姐说先前已请示过爸爸你。”

许次长悠闲的吸了一口，听长子说了褚韶华要与两个三弟合伙开公司盖公寓的事，又把褚韶华的具体计划讲给了父亲听。薄薄的烟雾后，是许次长的不吝赞美，“我说小闻好几年不成家，怎么相中了个寡妇，这褚小姐杀伐决断，倒有些我年轻时的意思。”

“我看褚小姐人品不错，虽说性子不大好，却并非轻浮人，为人极擅算计，她这算计也非寻常妇人些针头线脑的小算计，倒是另有一番不输男子的见识。他们同褚小姐合伙倒比别的人妥当。”许凤煜道。

许次长叹，“我是可惜你岳父辛苦一辈子，下头这些儿孙却如此不成器。”

许凤煜何尝不是如此想。

许次长问，“你媳妇怎么说？”

“她一个妇道人家，无非就是气大舅兄不争气，偏生这事是三弟他们干的，她倒也没说什么。”

“要是吃此一堑能长一智，有剩下的产业，有我照看，一样能舒舒服服的过一辈子。待孙辈有出众人才，家业便能再次兴旺。端看他们自己吧，你以照顾便照顾些，但也不要太过。他们也是有几分不像话，以为什么人都能得罪。现在是什么年代，不是以前一份家业吃几辈子的时候了。这几十年前，多少人家起起落落，昨日荣华富贵，今日横死街头，都不是什么稀罕事。昔年袁大帅如何，如今也是子弟寥落。更何况咱们这样的人家，人无远虑，必有近忧啊。”许次长悠然吸着雪茄，在酒架上拿瓶香槟倒了两杯，递给儿子一杯，“这位褚小姐只要能一直活着，以后绝对能在上海滩有一席之地，万不能小觑她。”

香槟在手，许凤煜并未喝，而是道，“褚小姐有危险？”

“她这样锋芒毕露，早晚要惹事上身的。”许次长浑未当回事，“这年头，谁还没受过几回刺杀。”

许凤煜：……

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