袁恕只懂一点最基本的土语，不知道她口中的“西芭芭”是什么意思，只能糊里糊涂地点了点头。

见他能够明白自己的意思，索卡显然十分高兴。她指了指溶洞的出口，当先走了出去。

袁恕先前已经注意到那簇巨大钟乳石下放着一些造型奇特的陶器和石器，溶洞角落里依稀见到一些类似人的骨架，可惜光线晦暗无法看清。他原本想再好好观察一下，此刻却已不及，只好紧紧跟随在索卡身后，走出了这个迷宫般的洞穴。

洞穴外依然是漫无边际的树林，让袁恕感觉透亮舒畅了许多。然而，还不待他再度向索卡表示感谢，就看见几个男人从洞口两侧走了过来。

这几个男人明显是武士，装扮却怪异得多，让袁恕再没有初见索卡时那种引为同族的亲近感。只见这几个男人的头发都在后脑高高束成一束，额头上佩戴着木珠串制的饰带，肩上披着用木片和兽皮制作的软甲，遮住了胸膛和手臂。他们的腰间，扎着灰褐色饰有玉石和兽牙的粗布短裙，赤裸的双脚上踩着用树胶制作的软鞋，结实又轻便。

更让袁恕吃惊的是，这些男人的脸上、身上除了用颜料画着图案，耳朵、鼻梁、鼻孔甚至下颏处都穿刺着或木或玉的饰物。或许对他们而言，这些繁复的装饰便意味着美与荣誉。

作为追随三宝太监下西洋的使团成员，袁恕没有对对方的装扮现出任何异样的表情。但是作为大明的军人，他自然而然地将目光落在对方所持的武器上。弓箭，还有插在腰带上的短刀，并没有其他更大型的武器。唯一奇怪的是，这些武士所携带的短刀非铜非铁，闪动着黝黑的光泽，让袁恕想起大明一些地方用来烧火的煤炭。可是煤也可以制作武器吗？

那几个武士对索卡颇为尊敬，双方快速交谈了几句，索卡便对着袁恕点了点头，又向着远方的密林指了指，吐出一个袁恕从未听说过的词汇：“奇琴伊察。”

“奇琴……伊察？”袁恕生硬地发出这个音节，从语气中判断索卡是想邀请自己前往那个地方。

虽然不知道那里是否就是土人所称的圣城，袁恕还是决定前去看看。他找到了自己的手下，却发现他们站在约定集合的空地上，背靠背环成一圈，手中各持着弓箭和腰刀。在离他们不远处的丛林中，十几个装扮怪异的玛雅武士簇拥着一个健硕的年轻人，也齐齐张弓对准了他们。看这阵仗，周围枝繁叶茂的密林里，还不知埋伏了多少这样的敌人。

“阿敦修！”索卡显然认得这群武士，朝着他们说了几句话，武士们举着的弓箭便放了下来。

阿敦修是这群玛雅武士的头领，身上披挂的玉器和其他饰物更多更精美，头上还佩戴了一顶价值不菲的羽冠，黄金打制的羽冠正中是一个玉石雕刻的兽头，狰狞地张着长满尖牙的嘴。袁恕认出那是这片大陆特有的一种猛兽，叫作“加古阿”，似虎似豹，凶猛异常。当地人则在以猎杀它们为荣的同时，将之作为神灵来膜拜。

作为国王的弟弟，阿敦修显然对袁恕等人心存敌意。但索卡还是说服了他，并同意带袁恕等人一起去圣城奇琴伊察。

路过自己曾经掉落的岩井时，袁恕看见阳光直射进幽深的水面，将漂浮着无数萍藻的井水染成一片鲜红，就仿佛一潭暗色的血。此刻他还不知道，他即将前往的地方就像这鲜红色的井水一样，无比神奇壮美，却也无比血腥恐怖。

出海两年，袁恕自认为见多识广。然而，当这座叫作奇琴伊察的城市出现在眼前时，袁恕和他手下的明朝军士们都惊呆了。

虽然，他们为了传说中的玛雅圣城而来，但他们想当然地以为圣城在森林的尽头，城外有成片的农田，居民用砖石垒成高大的围墙，平缓清澈的河流则如同母亲的臂膀将城市搂抱——就如同大明的每一座城市一样。

然而这里与他所想象的截然不同。

那时，太阳已经西斜，身边却还是无边无际的原始森林，就连像样的道路都没有一条。就在袁恕忍不住想向索卡询问的时候，远处一抹白色吸引了他的目光——没错，那是一座白色的石制建筑，虽然相隔甚远，高大的屋顶依然超过了阻挡在他们面前的树木，骄傲地伫立在天空之下。

“奇琴伊察。”坐在步辇上身穿白袍、披散着黑色长发的索卡回过头来，嫣红的双唇中吐出这个古怪的地名。她的表情是那么尊贵，眼神是那么明亮，整个人就像是她身后高耸入云的建筑一样，散发着神秘的魅力。

很久以后，袁恕明白了“奇琴伊察”的意思是“伊察人的水井口”——这座位于森林中心的城市没有河流，供水主要靠三口圣井为代表的地下水系统，而他先前不慎落入又被索卡救起的天然岩井，就是三口圣井之一。

不过此刻，遥远的明朝来客已经完全忽略了这个拗口的地名，他们的目光被茂密的热带植物屏蔽了太久，现在终于得以放开视线，被惊喜充满的脑子只剩下两个字：“神迹”。

他们走进了这座圣城。即使见惯了大明的赫赫威仪和西洋各国风土人情的明朝士兵们也目瞪口呆。只见广袤的原始森林被人工开辟出巨大的空地，空地上矗立着各式各样白色石块堆砌的巨大建筑，有高塔、神庙、殿堂，还有很多袁恕等人无法判断用途的壮丽楼宇，每一座的高度都超过了大明王朝的宫殿，每一块石头上都雕刻着诡异而又精美的图案。而刚才鹤立鸡群般越过树林落入眼中的白色塔楼，无非是距离他们最近的一座建筑罢了。

抬着贵族阿敦修和索卡的步辇继续往前，袁恕等人跟在他们身后。穿过城内的集市，他们来到一座用圆形石柱撑起的宽敞的大殿前。这座大殿规模宏大，支撑的石柱少说也有数百根，让明朝来客们叹为观止。

阿敦修和索卡下了步辇走进殿内，不一会儿里面就出来五六个穿着白袍的中年女人，她们一手拿着个石罐，一手蘸着罐内的蓝色涂料就往明朝士兵们身上抹来。

“干什么？”出于军人的本能，袁恕等人一手按住刀柄，满是戒备。那些女人一见这帮外来人凶神恶煞的模样，也吓了一跳，迟疑着不敢上前，却也不肯就此离去。

“恕。”就在双方僵持之际，索卡从石殿内走了出来，她的手中，也和那些中年女人一样拿着装满蓝色颜料的石罐。

“这是什么？”袁恕用半生不熟的玛雅语问。

索卡粲然一笑，随后回答了一句什么，袁恕没有听懂，只依稀听出“羽蛇神的客人”什么的。揣摩着这是他们待客的风俗，袁恕便带头放开了刀柄。

眼看袁恕点头，索卡越发笑靥如花。她又指了指袁恕腰间的佩刀说出一句话，大概的意思是：如果带着武器去见羽蛇神，他会不高兴的。

“羽蛇神在哪里，他是你们的国王吗？”袁恕问。

这次索卡没有回答，只是指了指远处的高塔，然后做了一个膜拜的姿势。

袁恕远远看见高塔顶部有一些人走动，猜想那就是王宫的一部分。想起大明也有类似解剑觐见的规矩，袁恕迅速地分析了一下利弊，带头取下了腰间的佩刀和背上的弓箭。

袁恕只是明军中的低级军官，并非擅长谋略之人。他只是觉得如果这些玛雅人真有恶意，何必带着他们离开险要的森林，特意走到他们自己居住的城市来？想到还要向他们换取大量粮食返回故土，袁恕便逞起当年在赌场中的青皮性子，号令手下放下兵刃，打算豪赌一把了。

眼看明朝士兵们纷纷照做，那群中年女人便又围拢过来，将手中的蓝色颜料涂抹到他们的葛布军服和皮肤上。

袁恕身上的蓝色颜料是索卡亲自涂抹的。她修长灵活的手指在他身体上游走，饶是他努力克制自己，眼角的余光也总是捕捉到她莹润的手臂和姣美的面庞。“索卡。”他的喉咙里咕隆一声，低低地喊出她的名字。

她停下手上的动作，笑着看他，眼中有一种他看不懂的神情，像是骄傲，又像是信任。袁恕一向自诩沉稳刚健，也忍不住加快了呼吸。

抹完颜料，索卡便离开了，只剩下阿敦修和一众玛雅武士将十来个明朝来客簇拥起来，向圣城最中心的那座白色高塔走去。沿路人群越来越多，并不时爆发出阵阵欢呼，似乎在举行什么盛大庆典。

走得近了，袁恕越过前面众人的头顶看清楚了前面的高塔。那是一种他从未见过的建筑式样，塔身呈现汉字中的“金”字型，正面陡峭的台阶越往上越狭窄，塔顶的平台上建有规模较小的神庙。平台上或坐或站着许多穿戴华丽的贵族，一个祭司模样头戴狰狞兽头装饰的男人正朝着塔下众人大声喊话。他的语气十分激昂，并伴有手臂有力的挥动，可惜袁恕并不太明白他说什么，只模糊判断出他在号召胜利，“羽蛇神”会领导他们之类，而市场那边的人也不断向塔下涌来，人群越来越密集。

在玛雅武士的簇拥下，明朝士兵们所到之处人们都纷纷让开，可是那些人投射过来的眼神，怎么都那么奇怪……袁恕自认是一个粗糙武夫，然而此刻反倒敏感起来，莫名其妙地觉得围观众人看向自己的眼神如同针刺，不算疼却绝不舒服。

“大哥，你看！”还没觉察出是哪里不对劲，一个手下弟兄蓦地指着前方，声音有些激动，“那不是，那不是——”

此刻他们正站在高塔脚下，袁恕顺着他指的方向，发现塔角四周各雕刻着一个巨大的兽头。那石雕怪兽仿佛从高塔顶部一路游走而下，护住了整个塔身，长长的身子如蛇蜿蜒，大口张开双眼圆瞪，让袁恕一瞬间就明白弟兄们想说什么。

那分明就是——龙！

虽然仔细观察后会发现这石雕怪兽与中华龙颇多区别，比如无足无角之类，但对于乍然见到的明朝士兵而言，这点差异已经完全被震惊所掩盖了。

“羽蛇神。”一个玛雅武士见这帮外乡人对着石雕目瞪口呆，对他们说出了这个词。

羽蛇神，这不像龙不像蛇的东西就是索卡口中提到的羽蛇神？袁恕有些纳闷。索卡还说自己和弟兄们是羽蛇神的客人，那又是什么意思？

盘桓间，高台上大祭司已经讲完了话。四个类似助手的男人走到塔顶小平台的角落里，从瑟缩着的一群人中牵出一个半身赤裸双手反绑的男人，割断他手腕上的绳子，拉到了祭司身边。

祭司点点头，面带惊恐的男人随即被强迫着仰面躺在一块半人高的石块上，四个助手牢牢压住了他的四肢。下一刻，祭司高高举起了手中尖锐的黑曜石短剑，猛地刺进了那个男人的胸膛！

这是——人牲？袁恕的背上蓦地冒出一股凉气，因为那个男人的身上，也涂抹着和他们一模一样的蓝色颜料！