白苏墨自尹玉手中接过茶盏，端正跪好，递于国公爷跟前，轻声道：“爷爷饮茶。”

国公爷接过。

只是接茶这一刻，国公爷顿了许久，先前一直不曾表露的感叹与不舍，似是在一瞬间有些溃决，依稀间，那个还曾牵着他袖襟的孙女，从幼时到总角，从总角到豆蔻，从豆蔻到及笄，从及笄到二八，再到眼下……

他有多舍不得她。

不是舍不得她嫁人。

是舍不得，若是万一他自巴尔回不来，白家只剩了她一人……

可幸得，如今还有梅老太太和钱誉在，她并非没有依靠。

白苏墨抬眸看向国公爷，见国公爷轻抿口这杯茶，虽是轻抿，时间却长，好似也舍不得她敬的这杯茶一般，最后，还是由轻抿，变作了饮尽。

白苏墨眼底已红。

国公爷放下茶盏，再从一侧的桌上拿出剩余的一个红包递于她。

白苏墨双手接过，听国公爷沉声道：“爷爷不在身边的时候，多照顾好自己。”

白苏墨含泪点头。

国公爷又道：“誉儿爹娘都是明事理的人，自会照顾于你，日后若是遇事，也可寻誉儿外祖父这处，只是你不可任着性子欺负誉儿……”白苏墨眸间的两行眼泪已再止不住，国公爷言辞间，眼泪已将身前的衣襟沾湿。

梅老太太心知肚明，国公爷若是不将这番话交待清楚，怕是心中一直会挂念着，而国公爷的这番话，也分明是说与钱誉父母和靳老将军听的。

钱誉父母和靳老将军都是聪明人，自然不会听不出来国公爷这番话中的弦外之音。

以国公府的身份地位，这样的弦外之音算不得不妥。

但国公爷的性子，这番话已是说得极清。

靳老将军闻言开口：“老白，你孙女便是我孙女，我日后定将苏墨当亲孙女看待，你收起一万个心。”

终是得了靳老将军允诺，一言既出，驷马难追。

梅老太太心中叹道，国公爷是煞费苦心。

这长辈之中，惯来都是一个唱红脸，一个唱黑脸。

国公爷是黑脸的那个，梅老太太便是红脸的那个。

白苏墨敬茶，梅老太太应道：“你嫁给誉儿，外祖母是最放心的，祝你们夫妻和睦，和和美美，诸事顺遂。”

白苏墨接过梅老太太递来的红包。

两人朝着国公爷和梅老太太再是磕头一拜。

这敬茶之礼算是自此结束了。

梅老太太和国公爷分明上前扶起钱誉与白苏墨，靳夫人也上前，见白苏墨衣襟都已湿了，便温和道：“稍后的年夜饭就在厅中用，苏墨，先回房去换身衣裳，年关腊月，最怕着凉。”

白苏墨喉间更咽，也不说话，只含泪颔首。

“我同你一道去？”钱誉轻声问。

白苏墨摇头，“不用，长辈们都在这里，我去去就来。”

钱誉正欲开口，钱铭却不知何时窜到了他身后，从他身后露出半个笑脸来，俏皮道：“哥哥，我陪嫂子去吧。”

这声“嫂子”唤得白苏墨有些错愕。

可钱铭脸上的笑意却让人忍不住生了亲切执意。

“也好。”钱誉也不执意。

钱铭这才挽了白苏墨的手，一道离了正厅。

流知和宝澶也跟上。

钱誉回眸，正好见不远处，靳夫人在吩咐周妈妈准备年夜饭的事宜，周妈妈应声去做。

“誉儿。”是国公爷唤他。

钱誉上前，还是恭敬拱手：“爷爷。”

年夜饭前尚有些时候，国公爷转眸看他：“可有时间，陪我在苑中走走？”

钱誉受宠若惊：“是。”

国公爷同钱誉一道离了厅中，旁人看在眼里，虽然意外了些，但爷爷同孙女婿之间说些话也是情理之中。

靳老将军也未多想。

周妈妈和靳夫人都看了看两人去到苑中的身影，周妈妈心中略有担心：“夫人……”

靳夫人摆手：“誉儿同国公爷亲近是好事。”言罢，又道：“先去看看大厨房是否准备妥当了，让人将圆桌碗筷备好，稍后便上菜吧。”

“是。”周妈妈只得应声。

……

正厅苑外，有数十株腊梅树，树上花开如瑞雪。

国公爷同钱誉踱步苑中，钱誉在他身侧半个位置。

这是两人第二次在花苑踱步，上一次是在国公府，那次散步算不得愉快，此番，钱誉心中隐约还有畏惧。